Qué hacer cuando un familiar fallece en casa: pasos y trámites en Chile
Una guía breve y clara para un momento difícil: a quién llamar primero, cómo se obtiene el certificado de defunción y qué trámites siguen.
Cuando una persona fallece en su casa, la familia suele no saber por dónde empezar. Estos son los pasos en Chile, en el orden en que normalmente ocurren. Tómalos con calma: lo más importante es saber a quién llamar en cada momento.
1. Si no estás seguro de que la persona falleció, llama al 131
Si la persona no responde pero tienes dudas de que haya fallecido, llama de inmediato al 131 (SAMU). Mientras llega la ayuda, sigue las indicaciones que te den por teléfono.
2. Si la muerte fue repentina, por un accidente o un hecho violento
Si la persona no tenía una enfermedad conocida y murió de forma repentina, o si fue por un accidente o un hecho violento, llama a Carabineros (133). En estos casos un médico particular no puede emitir el certificado: el caso pasa al Servicio Médico Legal, que se encarga del certificado y de la inscripción.
3. Pide un médico para el certificado de defunción
Si la persona tenía un diagnóstico conocido o un médico tratante, por ejemplo un adulto mayor con una enfermedad avanzada o un paciente en cuidados paliativos, un médico puede ir a la casa, constatar el fallecimiento y emitir el certificado médico de defunción.
En SmartDoctor un médico acude al domicilio y emite el certificado en la misma visita, todos los días de 8:00 a 24:00. El valor es $120.000 y se entrega boleta. Más información en certificado de defunción a domicilio.
4. Ten estos documentos a mano
- La cédula de identidad de la persona fallecida.
- Un documento médico que describa su enfermedad o su estado de salud actual, por ejemplo una epicrisis o un informe de su médico tratante.
- Si los tienes, recetas o exámenes recientes.
- La cédula de identidad de quien hará la inscripción.
5. Inscribe la defunción en el Registro Civil: hazlo dentro de 48 horas
En la práctica, muchas funerarias se encargan de este trámite por ti o en tu representación, como parte de sus servicios, conviene preguntarlo al contratar la ceremonia. Si prefieres hacerlo tú mismo, o la funeraria no lo incluye, el trámite es el siguiente:
Con el certificado médico de defunción, un familiar debe pedir la inscripción de la defunción en la oficina del Registro Civil de la comuna donde ocurrió el fallecimiento. Hazlo cuanto antes: el cuerpo debe sepultarse dentro de 48 horas desde el fallecimiento (artículo 139 del Código Sanitario), a menos que el Servicio de Salud autorice un plazo mayor, como en el caso que el cuerpo haya sido embalsamado, o que se requiera una investigación científica, judicial o penal — y ningún cementerio puede dar sepultura sin el pase de sepultación, que el Registro Civil solo entrega con la defunción ya inscrita.
Para inscribirla se presenta el certificado médico de defunción en duplicado y la cédula de identidad de quien hace el trámite.
6. Recibe el pase de sepultación
Al terminar la inscripción, el Registro Civil entrega el pase de sepultación. Ningún cementerio puede dar sepultura sin este documento: la ley se lo prohíbe expresamente. Por eso la inscripción del paso anterior no es solo un trámite administrativo, es el paso obligatorio para poder sepultar dentro de las 48 horas.
Un último consejo
Si un familiar está en una etapa avanzada de su enfermedad, conviene tener ordenados desde antes sus documentos médicos, en especial la epicrisis o el informe de su médico tratante. Así, llegado el momento, el certificado se puede emitir sin demoras. Si necesitas apoyo médico en casa durante esa etapa, revisa nuestros cuidados paliativos a domicilio.
Si hay riesgo vital, no esperes: llama al 131 (SAMU) o dirígete al servicio de urgencia más cercano. SmartDoctor no es un servicio de urgencia.
Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de un profesional de la salud. Nuestros profesionales están certificados por la Superintendencia de Salud: puedes revisar el registro oficial.
Fuentes
- ChileAtiende: Inscripción de una defunción (Servicio de Registro Civil e Identificación)
- BCN Ley Chile: Código Sanitario (DFL 725, Ministerio de Salud) — artículo 139, plazo de 48 horas para la sepultura
- BCN Ley Chile: Reglamento General de Cementerios (Decreto 357, Ministerio de Salud) — artículo 50, pase de sepultación obligatorio
Preguntas frecuentes
¿Quién emite el certificado de defunción cuando alguien fallece en casa?
Un médico, después de constatar el fallecimiento. Puede emitirlo cuando la persona tenía un diagnóstico conocido o un médico tratante. Si la muerte fue repentina sin enfermedad conocida, por accidente o por un hecho violento, se llama a Carabineros (133) y el caso pasa al Servicio Médico Legal.
¿Qué documentos se necesitan para inscribir la defunción?
El certificado médico de defunción en duplicado y la cédula de identidad de quien hace el trámite, en la oficina del Registro Civil de la comuna donde ocurrió el fallecimiento.
¿SmartDoctor puede emitir el certificado de defunción en la casa?
Sí. Un médico de SmartDoctor acude al domicilio y lo emite en la misma visita, todos los días de 8:00 a 24:00, cuando la persona tenga un diagnóstico conocido o un médico tratante. El valor es $120.000.
¿Tengo 3 días para sepultar a mi familiar?
No, el plazo legal es de 48 horas. La sepultura debe hacerse dentro de 48 horas desde el fallecimiento (artículo 139 del Código Sanitario), salvo que el Servicio de Salud autorice un plazo mayor, que el cuerpo haya sido embalsamado, o que se requiera una investigación científica, judicial o penal. Y como ningún cementerio puede sepultar sin el pase de sepultación del Registro Civil, la inscripción de la defunción también debe estar lista dentro de esas mismas 48 horas.